我们大脑中的超级英雄细胞以及它们在阿尔茨海默病中的作用

小胶质细胞不会乱来。

它们生活在大脑和脊髓中，保护它们免受来自国内外的威胁，包括检测受损或不健康的神经元。它们吃掉坏家伙——或细菌和病毒等外来入侵者——并在细胞表面展示被咀嚼的部分，发出求救信号。

如果这些牢房有服装，他们就会穿上超级英雄的斗篷，不停地巡逻以防坏人。

在过去的几十年里，科学家们一直在关注大脑免疫系统在阿尔茨海默病中的作用，特别是这些被称为小胶质细胞的特殊免疫细胞。

小胶质细胞只存在于大脑中，占大脑细胞的10% ~ 15%。小胶质细胞围绕在淀粉样蛋白斑块周围，Alois阿尔茨海默博士首次将其确定为该病的特征之一。

艾伯维神经科学发现研究副总裁吉姆·萨默斯博士说:“100多年前，阿洛伊斯·阿尔茨海默绘制的小胶质细胞与我们今天看到的细胞图像非常相似。”“我们知道小胶质细胞很重要。然而，科学家们一直无法确定它们在这种疾病的病因和发展过程中的确切作用。”

已经发现从阿尔茨海默氏症的风险或保护的约30％的基因与微胶质功能相关。还据信小胶质细胞在从神经元到神经元和修剪突触中发挥Tau的传播中的作用。

然而，就像大多数超级英雄一样，小胶质细胞并不完美，有时也会偏离目标。由于某些尚不清楚的原因，一些阿尔茨海默病患者的小胶质细胞无法如预期那样清除斑块。或者他们可能在老年痴呆症早期就能做到，但随着疾病的发展，他们跟不上了。

因此，科学家对小胶质细胞表达的基因特别感兴趣，这些基因已与增加和降低的阿尔茨海默氏症（如CD33和Trem2）有关。它们也集中在围绕斑块的微胶质，以了解它们与其他小胶质植物不同的方式以及我们如何鼓励他们清除斑块。

“寻找原因和治疗的道路，帮助阿尔茨海默氏症的患者漫长，100多年的旅程，使Microglia成为研究现场的相对较新的球员，”夏天说。“这些细胞可能只是故事中的一件，但它们在淀粉样斑块周围的存在，它们与疾病的遗传结合以及它们在检测受损或不健康的神经元中的作用使其值得学习。”