治疗癌症的新方法:组合可能改变游戏规则

近年来，我们对癌症生物学和某些肿瘤类型患者的治疗有了显著的进展。这包括治疗睾丸癌、某些类型的白血病和某些类型的乳腺癌等患者的方法和生存率的重大改善。但对于大多数癌症——以及世界各地数百万与这种疾病作斗争的患者——我们仍有许多工作要做。

如果我们的目标是治愈癌症患者，那么我们知道可能会采取多种方法来实现这个目标。利用每种药物如何发挥作用的组合将使我们增强对治疗的反应，并应防止出现对治疗的耐药性。一些最好的结果是在病人接受联合治疗的情况下。

现在是参与癌症研究的激动人心的时刻。工业界、学术界和其他机构的科学家正在推进令人难以置信的创新癌症治疗方法:激活身体的免疫系统识别和治疗肿瘤;使用抗体作为弹头直接将小剂量的剧毒化疗药物注入肿瘤而不伤及健康组织;靶向治疗癌症干细胞，肿瘤的根细胞;等等。

随着研究方法的不断进步，我们对肿瘤生物学的认识也在不断进步。我们知道，大多数肿瘤的发生都是由于突变，而这些突变会随着肿瘤的发展而继续发展，无论患者是否接受治疗。

正是这些突变使每种肿瘤在基因上独一无二，并导致它们对不同药物产生不同反应。但即使在某些治疗下，肿瘤也会继续变异，并对治疗产生抗药性。即使是一些最成功的治疗方法也是如此，这意味着我们需要下一代的治疗方法。

当我们考虑结合新的治疗方法时，我们有理由感到乐观。首先，我们现在有工具来理解允许肿瘤逃避治疗的生物途径。如果我们能弄清楚如何阻断足够多的途径，我们就能在治疗癌症方面取得更大的成功。随着我们对癌症生物学的理解不断加深，我们可以预测某些治疗方法如何配对，从而使我们能够将逻辑组合组合在一起——这些组合可能会阻碍这些逃逸路径。

其次，我们还在努力开发具有可容忍安全性的药物——我们希望这些药物会导致更少的副作用。随着我们对新目标和新方法的理解不断加深，我们找到将它们结合起来的方法的能力也会不断增强，这样我们就不会损害患者的生活质量。

作为一名肿瘤学家和研究人员，这告诉我的是，对肿瘤生物学更深入的了解和我们开发更有针对性药物的能力的结合，使我们处于为更多癌症患者带来真正改变生活的治疗的前沿。这就是为什么我们都在做这项艰巨的工作。

在未来的几个月和几年里，我们将看到许多正在进行的临床研究的结果，这些研究着眼于多种不同肿瘤类型的联合治疗方法，我个人非常乐观。

我们知道，对于丙型肝炎和艾滋病毒等涉及复杂生物学的疾病，成功的治疗需要药物的组合。鉴于我们对肿瘤及其遗传复杂性的了解，可以肯定的是，联合疗法将带来真正有意义的突破，我们的最终希望是治愈癌症患者。