类风湿性关节炎的未来:基因、生活方式和环境因素

所有史诗般的旅程都必须从某个地方开始，但有时道路的起点并不那么平坦。

上世纪90年代初，当荷兰研究人员罗纳德·范·沃伦霍文(Ronald van Vollenhoven)博士来到斯坦福大学(Stanford University)时，一个新的挑战激励了他。

过去几年，他一直在康奈尔大学的一个实验室里研究免疫系统，现在他获得了一项奖学金，可以将他的知识应用到现实世界中，治疗类风湿性关节炎(RA)患者。

在最初几周的训练后，范·沃伦霍文意识到这项工作将是多么困难。他看到许多候诊室里挤满了忍受着严重疼痛和关节损伤的人，他们不得不依靠轮椅、拐杖或支架生活，这让他很沮丧。

虽然医生和研究人员当时对类风湿性关节炎了解很多，但他们仍然只有很少的工具可以帮助患者。

但变化即将来临。

一个更好的选择:生物制品

到21世纪初，随着生物药物(使用活细胞制造的新型、更复杂的药物)的出现，候诊室开始有了很大的不同。

“风湿病学的实践和临床表现发生了不可思议的变化。那是一段非常激动人心的时光。”“今天，如果你走进诊所的候诊室，环顾四周，有时你会开始怀疑病人是否来对了地方，因为他们看起来都很健康。”

生物制剂的使用使医生有可能更好地管理类风湿性关节炎患者的症状，甚至减缓疾病的进展。

但这种治疗风湿性关节炎的转变让Van Vollenhoven和许多其他人思考:下一步会是什么?我们如何做得更多，以领先于RA?

看看即将发生的事情

对科学界的许多人来说，了解病人、环境和疾病的影响可能会推动治疗类风湿性关节炎的下一个进展。今天，科学家们对类风湿性关节炎的了解比30年前更多，但官方仍然不知道这种疾病的病因。¹

其中一个主要关注领域是遗传学如何在帮助战胜风湿性关节炎中发挥作用。

“我们都有决定我们是谁的基因特征。艾伯维免疫学研究副总裁丽莎·奥尔森(Lisa Olson)说。“但与癌症相比——你可以对肿瘤进行排序，并将其与正常组织进行比较，以了解其不同之处——确定哪些基因导致了类风湿关节炎等复杂疾病可能要困难得多。”

理解基因突变的作用并不能解释一切;环境和生活方式的决定也可能与个人是否患风湿性关节炎有关。

某些环境或生活方式因素——如肥胖、糖尿病和吸烟——可能在疾病的发展或进展中发挥作用。狗万正网地址²许多科学家认为，暴露在诸如此类的环境因素中可能会引发类风湿性关节炎，因为这些人的遗传特征更有可能患上这种疾病。

随着更广泛的科学界正在努力了解类风湿性关节炎的起源，以帮助在治疗该病方面取得进展，临床医生和研究人员也在寻找方法，以便及早识别和治疗这种疾病。

寻找能够帮助识别疾病存在的生物标志物是类风湿关节炎研究的一个活跃领域。在肿瘤学和神经学等许多其他医学领域，生物标志物被用于诊断疾病，帮助患者选择正确的治疗方法。

奥尔森说:“我的愿景是，有一天我们将有许多治疗选择，并有能力为正确的病人匹配正确的药物。”

虽然许多不同的生物标记物正在研究风湿性关节炎，但它们还不足以帮助回答病人是否应该接受一种药物或另一种药物的问题。^3.

但生物标志物可以做得更多;测量生物标志物还可以让研究人员知道一种药物是否像预期的那样起作用，并让他们更快地确定哪些患者适合进行临床研究。

为每一位风湿性关节炎患者提供一个答案是我们的终极追求。

“每天都有令人兴奋的发展和新的研究在发生，”Van Volle狗万正网地址nhoven说。“我们不会完全高兴，直到最后一个病人的情况非常好。”