LORI杠杆(她/她/她),骄傲的椅子:尽管我在高中时经历过各种各样的对女人的迷恋,但直到大学二年级,我才发现自己真的在亲吻另一个女人。我把这件事隐瞒了好几年,直到我能够正视我是同性恋这一新的现实。这是一场巨大的斗争,我非常努力地不去恨自己——如果你恨自己是谁,你当然不能指望别人爱你是谁。对于我这样一个心直口快的人来说,这是一段特别孤独的时光。最后,我的母亲是我第一个承认自己是女同性恋的人,当她说:“我不在乎你是爱一个男人还是女人,只要他们配得上你。”我如释重负。虽然在我的生命中,我很幸运地得到了家人和朋友的爱和接纳,但并不是每个人都能幸运地拥有一个爱的支持系统。我再怎么强调我们都有责任支持和拥抱我们的LGBTQ+青年,因为他们经历了这个有时孤独和痛苦的自我发现过程。
在专业水平,早期在我的职业生涯中,我有意识地决定不告诉任何我是同性恋的人。我不希望任何人立即将任何标签附加到我身上,而是希望他们在形成任何意见之前了解我。在1993年,婚前成立之前,我的女朋友特里(现在是27年的妻子),我决定有一个承诺仪式。我在我生命中庆祝了这一巨大的事件,这是我全心全意地爱着这个神奇的女人的终身承诺,我只是不想再隐藏自己了。所以我在工作中告诉了人们......你不知道,他们不会为我扔一个单身派对;完全100%支持。现在更老,更聪明,我对我个人和专业生活中的性取向开放和骄傲。不再需要提出巨大的公告。当我现在遇到新的人时,就像,我和一个女人结婚了......带我或离开我。
Robert Shields(他/他/他),PRIDE职业领袖:作为一个孩子,我一直知道我和其他同龄男孩有点不同,我不想引起任何额外的注意,也不想大声说出来,因为我害怕被排斥。尽管我的叔叔和他40年的“伴侣”总是在家庭聚会中受到欢迎,但我从来没有感到自在。整个高中我一直过着异性恋的生活方式,只是试图融入并说服自己这只是一个阶段。
在大学的第一年,我经历了我的“同性恋”复兴:慢慢地让自己敞开心扉,和一群了不起的同性恋男人成为朋友,我觉得在他们身边做真实的自己很舒服。当我终于鼓起勇气告诉我儿时最好的朋友之一我是同性恋时,她迅速地拥抱了我,并向我保证无论如何她都爱我,这让我松了一口气。不久之后,我向父母出柜。当他们告诉我他们爱我,我的幸福对他们来说是最重要的,我感到如释重负。那是我们关系的真正转折点;它加强了我们的家庭纽带,因为我知道我再也不用隐藏自己了。快进到今天,我正在庆祝我和我挚爱的丈夫乔9年的幸福婚姻。当然,我的家人似乎更喜欢他,而不是我,但这并不困扰我,因为我们的家人对待我们的爱和善良,就像对待任何配偶或人类一样。